La República de Lituania o simplemente Lituania, Lietuvos Respublika en lituano, es un pequeño país del Norte de Europa que forma parte de la Unión Europea y del Consejo de Estados del Mar Báltico. Actualmente se encuentra en negociaciones para adherirse también al Consejo Nórdico, además de ser miembro en pleno derecho de diferentes organizaciones internacionales como la OTAN. Se ubica junto al mar Báltico que comparte con Suecia, Finlandia, Estonia, Letonia, Polonia, Dinamarca y Rusia. Al Norte limita con Letonia, al Este con Bielorrusia y al Suroeste con Polonia y el enclave ruso de Kaliningrado.Política
Lituania es un país con varios partidos políticos, con democracia parlamentaria.
El presidente, representante del Estado, es elegido por 5 años, dirige los asuntos exteriores y la política de seguridad. El presidente nombra al primer ministro y su respectivo gabinete cada cuatro años, con la autorización del Seimas, y otros funcionarios civiles. El presidente Rolandas Paksas, cuyo mandato empezó en enero de 2003, fue boicoteado y en 2004 Valdas Adamkus, anterior presidente, ocupó de nuevo su cargo; de 2009 - Dalia Grybauskaitė.El poder legislativo reside en el Seimas, un parlamento formado por 141 diputados elegidos por sufragio universal directo.
Ubicación
Lituania limita al norte con Letonia, al este y al sur con Bielorrusia, al suroeste con Polonia y el enclave ruso de Kaliningrado y al oeste con el Mar Báltico.Lituania erróneamente se clasifica a veces como parte de Europa del Este, debido a que en ocasiones la definición de Europa del Este suele ser ampliada para incluir a los antiguos Estados socialistas, llegando a abarcar el sudeste del continente y los Balcanes. Pero lo cierto es que Lituania es más Occidental que Oriental y tan es así, que el centro geográfico del continente europeo se encuentra en Lituania. En el año 1989 el Instituto Nacional de Geografía Francés destacó que el verdadero y único centro geográfico de Europa se encuentra en el pueblo Purnuškės (54°54' de latitud norte y 25°19' de longitud este 54°54′″), a 26 km de Vilnius, capital de Lituania, y esto ha quedado plasmado en el Libro Guinness de los récords. Sin embargo, el centro geográfico de la Unión Europea se encuentra en una localidad de Hesse, Alemania.
Lituania es un país que carece de grandes montañas; la máxima altitud es el monte Medvėgalis en la poco notoria meseta de Samogitia en el occidente y centro del país lituano, y el terreno está marcado por pequeños y grandes lagos, además de grandes zonas boscosas que cubren cerca del 30% del territorio lituano.
En el noreste se encuentra el Lago Drūkšiai, el más grande e importante del país.
El clima, así como el relieve, son muy similares a los de los países escandinavos, por lo que la mitad del año nieva y se pueden apreciar grandes y bellos bosques, ríos y lagos en la mayoría del territorio lituano. Lituania es la más grande y poblada de las tres repúblicas bálticas. Es un país con una pequeña costa arenosa de aproximadamente 100 km, de los cuales sólo 40 están abiertos sobre el mar Báltico. Klaipeda es su principal puerto, está localizado en la desembocadura del golfo de Kuršių. La reserva natural del golfo de Kursiu, el Parque Nacional Kursiu Nerija, ha sido catalogado como Patrimonio Común de la Humanidad por la Unesco.Su capital es Vilnius y está considerada por los bálticos como "La Roma del Báltico". Entre 1920-1939 Polonia -mediante una acción bélica ilegal (ocupación militar sin provocación de un territorio que jamás fue polaco)- se hizo con la región en donde se encontraba Vilnius (llamado por los polacos Wilna). Por esta causa, Kaunas pasó a ser la capital provisional de Lituania. Tras la anexión a la URSS de este territorio, Vilnius volvió a ser la capital de Lituania.
Clima
Vilnius tiene una clima continental con influencia del mar. Llueve bastante, incluso en verano el clima puede ser nuboso. Los meses que registran las máximas temperaturas son julio y agosto. Temperaturas medias del invierno son de -10º a 0º C y del verano de 15º a 25º C.
Superficie
Lituania tiene una superficie de 65.200 km². La capital es Vilna.
Población
Al año 2009, Lituania tiene una población de 3.350.400 habitantes. La esperanza de vida es de 74,4 años. El 99,6% de la población está alfabetizada. El promedio de hijos por mujer es de tan solo 1,21 lo cual provoca que su población se reduzca un 0,28% cada año.
La composición étnica actual es la siguiente:
Lituanos 83,45% - Polacos 6,74%
- Rusos 6,31%
- Bielorrusos 1,23%
- Ucranianos 0,65%
- Otros (alemanes, gitanos, tártaros, armenios, letones, otros) 1,62%
En 2007 Lituania tenía el índice de suicidios más elevado de Europa.
Capital
Moneda
Lituania empezó a emitir moneda bimetalica en el año 1998, con la emisión de las 2 y 5 litas. Las imágenes que hay aquí están tomadas de la pagina web del Banco de Lituania, entidad emisora de moneda en dicho país. Se muestran las monedas del año 2000. El día 11 de mayo de 2003 decidieron en referéndum entrar en el año 2004 en la UE, con lo cual se perfilan como futuros miembros de la moneda única, a partir claro esta del cumplimiento de los criterios de convergencia exigidos a los países integrantes de la zona Euro.
El día 1 de Mayo de 2004 ingreso en la Unión Europea junto con Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia, Malta y Chipre. Desde la creación de la UE es el mayor ingreso de nuevos países. Posiblemente si cumplen los criterios de convergencia económica podrán emitir Euros a partir del año 2007.
