Guia de Viajes

 ¿QUÉ VER EN TU VIAJE POR LITUANIA?

VILNIUS

• Vilnius es la capital más grande de Lituania. Su fundación se remonta a 1323 y su casto histórico es uno de los más bonitos del Norte de Europa, por ello está incluida en la lista de Herencia Mundial de la UNESCO.
  En 1579 fue fundada la universidad de Vilnius y su biblioteca contiene más de 180 mil manuscritos, ediciones inéditas y una destacable colección de mapas.
  

  En Vilnius hay muchas cosas y muy bellas para visitar como pueden ser: la torre del castillo de Gediminas (fundador de la ciudad), la catedral y al lado se reconstruye el palacio del siglo XVI donde habitaban los reyes lituanos, la Iglesia de Santa Ana, también del siglo XVI y estilo gótico. Cerca se encuentra la Iglesia de San Francisco y de San Bernardo. La Puerta Aurora es para los católicos, no solo lituanos, uno de los símbolos sagrados más importantes, hasta el punto de que en la basílica de San Pablo en Roma hay un capilla en su honor. La Iglesia de San Pedro y San Pablo, del siglo XVII, de estilo barroco y con una decoración impresionante, ya que está decorada con más de 2000 figuras.

  Además de todas estas maravillas Vilnius tiene una gran vida por las calles, tanto de día, con sus restaurantes, cafeterías y tiendas, como de noche, con sus discotecas, bares y clubes. Pero sobre todo es agradable pasearla: conocer el casco antiguo, con calles y plaza estrechas y los patios, o el barrio judio. Desde el cerro de Tres Cruces hay una buenas vistas de la "Ciudad Vieja".
  Quien tenga interés en la historia de la ciudad, debe visitar el Museo del Genocidio, que ocupa el edificio que ocupaba en su día la GESTAPO y la KGB.
  En el 2009 Vilnios se convertirá, junto con la ciudad austriaca de Linz, en Capital Europea de la Cultura.  La ciudad cuenta varios teatros, entre ello destacan: el Teatro de la Opera y Ballet, el Teatro Nacional, el Teatro Jaunimo, el Teatro Pequeño y el de muñecos LELE. De sus museos, los más destacados son: el Museo de Teatro, Música y Cine, el Museo Memorial de Pushkin y el Museo judío Vilna Gaon.
• Vilnius es la capital más grande de Lituania. Su fundación se remonta a 1323 y su casto histórico es uno de los más bonitos del Norte de Europa, por ello está incluida en la lista de Herencia Mundial de la UNESCO.
  En 1579 fue fundada la universidad de Vilnius y su biblioteca contiene más de 180 mil manuscritos, ediciones inéditas y una destacable colección de mapas.
  En Vilnius hay muchas cosas y muy bellas para visitar como pueden ser: la torre del castillo de Gediminas (fundador de la ciudad), la catedral y al lado se reconstruye el palacio del siglo XVI donde habitaban los reyes lituanos, la Iglesia de Santa Ana, también del siglo XVI y estilo gótico. Cerca se encuentra la Iglesia de San Francisco y de San Bernardo. La Puerta Aurora es para los católicos, no solo lituanos, uno de los símbolos sagrados más importantes, hasta el punto de que en la basílica de San Pablo en Roma hay un capilla en su honor. La Iglesia de San Pedro y San Pablo, del siglo XVII, de estilo barroco y con una decoración impresionante, ya que está decorada con más de 2000 figuras.
• Además de todas estas maravillas Vilnius tiene una gran vida por las calles, tanto de día, con sus restaurantes, cafeterías y tiendas, como de noche, con sus discotecas, bares y clubes. Pero sobre todo es agradable pasearla: conocer el casco antiguo, con calles y plaza estrechas y los patios, o el barrio judio. Desde el cerro de Tres Cruces hay una buenas vistas de la "Ciudad Vieja".
  Quien tenga interés en la historia de la ciudad, debe visitar el Museo del Genocidio, que ocupa el edificio que ocupaba en su día la GESTAPO y la KGB. En el 2009 Vilnios se convertirá, junto con la ciudad austriaca de Linz, en Capital Europea de la Cultura.  La ciudad cuenta varios teatros, entre ello destacan: el Teatro de la Opera y Ballet, el Teatro Nacional, el Teatro Jaunimo, el Teatro Pequeño y el de muñecos LELE. De sus museos, los más destacados son: el Museo de Teatro, Música y Cine, el Museo Memorial de Pushkin y el Museo judío Vilna Gaon.

 KAUNAS

• Kaunas está situado donde los ríos Nemunas  y Neris se cruzan y es la segunda ciudad más grande de Lituania. Sus orígenes de remontan al siglo XIII con la construcción de una fortaleza. Desde 1920 hasta 1940 fue capital de Lituania. Posee una de las calles peatonales más bonitas de Lituania, la Rambla de la Libertad.
• Entre sus monumentos, destacan: el edificio del Ayuntamiento del siglo XVI y estilo barroco y es conocido como "el cisne blanco" por su estructura. Las torres de antigua fortaleza, que se encuentran en el casco antiguo. La Iglesia de vitauta y la "casa de los truenos". El Monasterio de Pazaislis, de estilo barroco.

  Entra las cosas curiosas que se pueden visitar en Kaunas, están los antiguos funiculares, fabricados el siglo pasado y que aun están en funcionamiento y  el museo dedicado al diablo, con más de 300 obras inspiradas en él.
  Existe otro museo muy interesente que fue cárcel y que en la II Guerra Mundial los nazis convirtieron en campo de exterminio.
  Para los amantes del baloncesto solo decir que es la ciudad donde comenzó su carrera deportiva Arvydas Sabonis.
Kaunas está situado donde los ríos Nemunas  y Neris se cruzan y es la segunda ciudad más grande de Lituania. Sus orígenes de remontan al siglo XIII con la construcción de una fortaleza. Desde 1920 hasta 1940 fue capital de Lituania. Posee una de las calles peatonales más bonitas de Lituania, la Rambla de la Libertad.

KLAIPADA

• La arquitectura de Klaipada es muy similar a la de los países escandinavos, en el centro de la ciudad aun se conservan edificios de estilo fachtwerk. Es una ciudad marítima, el puerto más al norte del Báltico que no permanezca congelado en invierno. Existe un museo-acuario donde hay actuaciones con delfines y leones marinos y que es muy popular entre los habitantes de la ciudad y los turistas, sobretodo los niños. Tambien tiene mucho publico los conciertos de música de carillón que se realizan todos los fines de semana al mediodía. Merece la pena visitar el museo de herrería donde se exponen piezas relacionadas con este oficio, en especial cruces y verjas , las más antiguas datan del siglo XIX.
• Klaipada es una ciudad muy agradable para las vacaciones de verano, pues sus playas son de arena fina y blanca y su oferta hotelera y hostelera es muy variada. Muchos cruceros hacen escala en esta ciudad. 
• La arquitectura de Klaipada es muy similar a la de los países escandinavos, en el centro de la ciudad aun se conservan edificios de estilo fachtwerk. Es una ciudad marítima, el puerto más al norte del Báltico que no permanezca congelado en invierno. Existe un museo-acuario donde hay actuaciones con delfines y leones marinos y que es muy popular entre los habitantes de la ciudad y los turistas, sobretodo los niños. Tambien tiene mucho publico los conciertos de música de carillón que se realizan todos los fines de semana al mediodía. Merece la pena visitar el museo de herrería donde se exponen piezas relacionadas con este oficio, en especial cruces y verjas , las más antiguas datan del siglo XIX.Klaipada es una ciudad muy agradable para las vacaciones de verano, pues sus playas son de arena fina y blanca y su oferta hotelera y hostelera es muy variada. Muchos cruceros hacen escala en esta ciudad.
   

TRAKAI

• A 30 Km de Vilnius se encuentra Trakai,, la que fue en la Edad Media capital de Lituania, es hoy en día muy visitada por los turistas gracias a su principal atractivo: el Castillo gótico que se encuentra en una de las islas dentro del lago Galve. Lo que en principio fue una fortaleza con el tiempo se convirtió en residencia de los reyes lituanos. Está restaurado y hoy alberga un museo de historia. Desde el siglo XIV en Trakai han convivido gentes de diferentes culturas. Una de estas culturas, los karaimos, vinieron con un noble lituano desde el Cáucaso y aún hoy conservan muchas de sus costumbres y religión, así podemos encontrar restaurantes con sus comidas típicas, una abadía o un museo dedicado a su cultura. 

 KERNAVA

• Kernava es sobre todo famosa por formar parte de una Reserva Nacional de casi 200 hectáreas de superficie. En ella tiene lugar excavaciones arqueológicas de varias épocas, desde el décimo milenio a.d.C. hasta la Edad Media,  por ello, está incluida en la lista de patrimonio protegido por la UNESCO.  Todos los objetos encontrados están expuestos en un museo en Kernava.
• Es curiosos visitar Kernava el 10 de julio, ya que la transforman en una ciudad medieval donde se pueden degustar platos tradicionales, observar a los artesanos trabajar en oficios de la época y ver exhibiciones de artes marciales.

CENTRO GEOGRAFICO DE EUROPA

• Purnuskiai tiene el honor desde 1989 de ser el centro geográfico de Europa, gracias a un estudio que se realizó por parte del Instituto Nacional de Geografía de Francia. Purnuskiai se encuentra a 26 Km al norte de Vilnius. Actualmente el centro está señalado por una columna de granito y a los visitantes se les da un certificado.
  A tan solo 2 Km se encuentra el  "parque europeo de esculturas". En 55 hectáreas se encuentran más de 90 esculturas de muchos artistas internacionales (Abakanovich, Lewitt, Openheim, Kobayshi, etc). Una de estas esculturas se ha convertido en el símbolo del parque y pertenece a Karosas, creador del parque. En la obra se simboliza el centro europeo indicando las direcciones y distancias a todas las capitales europeas.
• Purnuskiai tiene el honor desde 1989 de ser el centro geográfico de Europa, gracias a un estudio que se realizó por parte del Instituto Nacional de Geografía de Francia. Purnuskiai se encuentra a 26 Km al norte de Vilnius. Actualmente el centro está señalado por una columna de granito y a los visitantes se les da un certificado.
  A tan solo 2 Km se encuentra el  "parque europeo de esculturas". En 55 hectáreas se encuentran más de 90 esculturas de muchos artistas internacionales (Abakanovich, Lewitt, Openheim, Kobayshi, etc). Una de estas esculturas se ha convertido en el símbolo del parque y pertenece a Karosas, creador del parque. En la obra se simboliza el centro europeo indicando las direcciones y distancias a todas las capitales europeas.

 
MONTE DE LAS CRUCES

• Cerca de la ciudad de Siauliai, se encuentra el Monte de las Cruces, lugar de peregrinación católica. Hay más de 50 mil cruces puestas allí por lituanos que piden o agraden gracias a Dios. Esta tradición se viene realizando desde el siglo XIX y hoy en día se siguen llevando cruces al monte.Cerca de la ciudad de Siauliai, se encuentra el Monte de las Cruces, lugar de peregrinación católica. Hay más de 50 mil cruces puestas allí por lituanos que piden o agraden gracias a Dios. Esta tradición se viene realizando desde el siglo XIX y hoy en día se siguen llevando cruces al monte.
   

PARQUE DE GRUTAS

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  En este parque se reúnen, al aire libre,  las estatuas de personajes de la época soviética que se instalaron por toda Lituania. Está concebido como un campo de deportados y su interior, inspirado en el "Infierno" de Dante, dividido en círculos: totalitarismo, terror soviético, etc.

MUSEO DE TRADICIONES EN RUMSISKAS

• Rumsiskas es un pueblo concebido como museo etnográfico, donde se pueden ver construcciones tradicionales de toda Lituania, utensilios del hogar y la decoración de finales del siglo XIX y principios del XX. Se celebran todas las fiestas tradicionales y se sigue con las costumbres de las diferentes regiones lituanas, además de degustar platos  y bebidas típicas.
• Rumsiskas es un pueblo concebido como museo etnográfico, donde se pueden ver construcciones tradicionales de toda Lituania, utensilios del hogar y la decoración de finales del siglo XIX y principios del XX. Se celebran todas las fiestas tradicionales y se sigue con las costumbres de las diferentes regiones lituanas, además de degustar platos  y bebidas típicas.

 PARQUES NATURALES DE LITUANIA

• En Lituania, el 11% del territorio nacional es terreno protegido. Existen cinco Parques Nacionales (Aukstaitija, Dzukija, Suvalkija, Zemaitija, Kursiu Nerija y Trakaj) y 30 Parques Regionales. 
  

  En muchos de estos parques no solo se ha protegido la fauna y la flora, sino también la construcción tradicional de viviendas y carreteras. Es posible alojarse dentro de estos parques, pues se ofrecen casas rurales. Existe también la posibilidad de realizar actividades dentro de estos parques, como puede ser: montar a caballo, en bicicletas, hacer marchas, observación de aves, etc.
• En Lituania, el 11% del territorio nacional es terreno protegido. Existen cinco Parques Nacionales (Aukstaitija, Dzukija, Suvalkija, Zemaitija, Kursiu Nerija y Trakaj) y 30 Parques Regionales. 
  En muchos de estos parques no solo se ha protegido la fauna y la flora, sino también la construcción tradicional de viviendas y carreteras. Es posible alojarse dentro de estos parques, pues se ofrecen casas rurales. Existe también la posibilidad de realizar actividades dentro de estos parques, como puede ser: montar a caballo, en bicicletas, hacer marchas, observación de aves, etc.
• En Lituania, el 11% del territorio nacional es terreno protegido. Existen cinco Parques Nacionales (Aukstaitija, Dzukija, Suvalkija, Zemaitija, Kursiu Nerija y Trakaj) y 30 Parques Regionales. 
  En muchos de estos parques no solo se ha protegido la fauna y la flora, sino también la construcción tradicional de viviendas y carreteras. Es posible alojarse dentro de estos parques, pues se ofrecen casas rurales. Existe también la posibilidad de realizar actividades dentro de estos parques, como puede ser: montar a caballo, en bicicletas, hacer marchas, observación de aves, etc.

¿CUÁNDO IR DE VIAJE POR LITUANIA?

• El clima de Lituania es muy similar al de los países escandinavos, las temperaturas en invierno son bajas (la media es de 4,9º) y el verano es templado con bastantes precipitaciones (la media es de 17º). Por ello es recomendable visitarla en las épocas de más calor pero sin olvidarse nunca de ir preparados para la lluvia.

¡BUEN VIAJE!

Idioma

El lituano es considerado como una de las lenguas indoeuropeas más antiguas. Tiene un número aproximado de unos cuatro millones de hablantes y en lituano se le denomina Lietuvių kalba.
En la literatura báltica antigua, a veces se denomina "lituano" a todas las lenguas bálticas en general.

Deportes

El baloncesto es el deporte más popular en Lituania. De hecho, la selección nacional ha logrado el Campeonato Europeo de Baloncesto en tres ocasiones (1937, 1939 y 2003), un subcampeonato (1995), un bronce (2007); tres medallas olímpicas de bronce (Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000) y un séptimo lugar en el Mundial de Baloncesto en 1998 y 2006.Según el ranking de FIBA, la selección lituana ocupa 3-5 lugar en el mundo.
El club de baloncesto más importante es BC Zalgiris de Kaunas, ganador de Euroliga (1999), una Eurocup (1998) y 12 ligas lituanas (LKL).También fue un símbolo de resistencia contra URSS en los años 80, ganando 5 ligas contra el CSKA de Moscu. Otro club importante es Lietuvos Rytas de Vilnius, ganador de copa ULEB (2005), 4 ligas lituanas. También es digno de mención el KK Siauliai, 6 veces ganador de bronce de LKL, e 2 veces bronce de BBL (Baltic Basketball League) en 2005 y 2007.
Además, en la misma rama, Šarūnas Marčiulionis, Šarūnas Jasikevičius, Arturas Karnisovas, Arvydas Sabonis, Valdemaras Chomicius, Rimas Kurtinaitis, Arvydas Macijauskas, Ramunas Siskauskas son considerados algunos de los deportistas más importantes del Europa, y la mayoría han pasado por la NBA y España.
El fútbol es la disciplina que pasa a muy lejano segundo plano. El club más laureado es el FBK Kaunas, que ha ganado ocho ligas.
Su selección de fútbol ha logrado escalar hasta el puesto 42 de la clasificación FIFA en 1997, aunque actualmente no están dentro de las 50 mejores del ránking.


Selección De Futbol De Lituania

La Selección de fútbol de Lituania es el equipo representativo del país en las competiciones oficiales. Su organización está a cargo de la Federación Lituana de Fútbol, perteneciente a la UEFA.

El seleccionado de Lituania nació en 1923, luego de la independencia de este país al fin de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, en 1940, Lituania fue invadida y anexada por la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Posterior a ese año, los jugadores de origen lituano jugaban en la Selección de la Unión Soviética. Sólo en 1990, tras el quiebre de la Unión Soviética y la independencia de los países miembros de ésta, la selección de Lituania volvió a jugar.

Lituania En Los Juegos Olímpicos

Lituania en los Juegos Olímpicos está representada por el Comité Olímpico de Lituania.
Medallas

Evento				Total
Barcelona 1992	1	0	1	2
Atlanta 1996	0	0	1	1
Sydney 2000	2	0	3	5
Atenas 2004	1	2	0	3
Pekín 2008	0	2	3	5
Total	4	4	8	16

Simbolos Patrios

La Bandera

La bandera de Lituania está formada por tres franjas horizontales del mismo tamaño: La superior, de color amarillo, simboliza los campos de trigo; la central, verde, simboliza los bosques, y la inferior, roja, el color de la sangre de los que murieron luchando por la patria. La relación entre la anchura y la longitud de la bandera es de 3:5 (las proporciones fueron 1:2 hasta el 1 de septiembre de 2004).

Está documentado el uso por parte del Gran Ducado de Lituania de un estandarte de color rojo con la figura del "caballero blanco" que aparece en el escudo durante la batalla de Grünwald (1410).


En los trajes tradicionales lituanos han prevalecido combinaciones de los colores amarillo, verde y blanco, en algunas ocasiones de dos y en otras de todos ellos. El debate sobre la composición de la bandera de Lituania se generó a finales del siglo XIX y comenzaron a presentarse diversas versiones. El diseño actual fue elaborado por una comisión formada por Jonas Basanavicius, Tadas Daugirdas, Antanas Zmuidzinavicius, que había sido designada por el Consejo de Lituania (gobierno provisional). El 19 de abril de 1918, el Consejo de Lituania aprobó el diseño propuesto por la comisión. La bandera se empleó hasta 1940, cuando Lituania fue anexionada por la Unión Soviética.


El 20 de marzo de 1989, casi dos años después de la recuperación de la independencia, volvió a ser declarada oficialmente como la bandera de la República de Lituania, aunque los colores que la forman son más claros que los originales.




Escudo

El escudo de Lituania es un campo de gules en el que figura un caballero de plata con espuelas de oro, montado sobre un caballo del mismo metal, con silla y riendas de azur decoradas de oro, y armado con una espada (también de plata) con empuñadura de oro que sostiene con su brazo derecho sobre su cabeza. El caballero porta, en su siniestra, un escudo de azur cargado con una cruz doble de oro.

El escudo es denominado en lituano “Vytis” que significa “caballero blanco”. Está documentado el uso de este blasón por lo menos desde el año 1366, año en el que está fechado un documento en el que figura el sello del duque Algirdas de Lituania. El escudo del "caballero blanco" ha figurado desde entonces, con algunas variaciones, en los sellos y elementos heráldicos de los grandes duques de Lituania.
Fue usado como símbolo nacional por la República de Lituania desde 1918 hasta 1940. En 1988 se recuperó como símbolo nacional y el 11 de marzo de 1990 fue declarado emblema estatal. El Consejo Supremo de la República de Lituania aprobó una regulación sobre su uso oficial y descripción y el 4 de septiembre de 1991 se restablecieron los antiguos colores del sello del “Vytis“.




Himno


El himno fue adoptado en 1950 por decisión del gobierno lituano. La música fue compuesta por Balys Dvarionas y Jonas Švedas. La letra fue compuesta por Antanas Venclova. A la muerte de Iósif Stalin, Vacys Reimeris cambió la segunda estrofa del himno para quitar la mención al ex-líder soviético.


Tautiška Giesmė es el nombre del Himno nacional de Lituania. Fue escrito en 1898 por Vincas Kudirka y se convirtió en el himno nacional en 1919.

Historia

Los primeros lituanos, o Liths fueron una rama del antiguo grupo conocido como Baltos, entre cuyas tribus se incluían también los prusianos originales y los letones. Estas tribus bálticas no fueron influidas de forma directa por el Imperio romano pero mantuvieron contactos comerciales (Ruta del ámbar). Los lituanos construyeron un estado que duró durante buena parte de los últimos diez siglos y los letones se constituyeron en estado en el siglo XX mientras que las tribus prusianas desaparecieron en el siglo XVIII.

Las primeras referencias conocidas a Lituania como nación (Litua) provienen de los anales del monasterio de Quedlinburg fechados el 14 de febrero del año 1009.
El territorio que actualmente corresponde a Lituania se remonta en sus orígenes políticos al s. XIII como estado medieval, que se formó como consecuencia de la amenaza de los cruzados, recién instalados en el territorio de la actual Letonia. Fue primero un gran ducado independiente, incluso en 1253 fue proclamado reino, ya que el gran duque Mindaugas recibió la corona del Papa, aunque el país no fue cristianizado. Desde 1316 fue gobernada por la dinastía Gediminaiciai. Desde 1389 se unió con Polonia en virtud de la unión dinástica de los dos estados. En 1410 en la Batalla de Grünwald (Zalgiris en lituano) derrotaron el ejército de los cruzados, terminando con el intento de dominio alemán qua había durado dos siglos. La segunda parte de la unión con Polonia se produjo en 1569. Luego fue gradualmente debilitándose, aunque su ejército fue el único que acudió en ayuda de Viena en el momento de asedio por los turcos en 1622 y la salvó. Posteriormente incorporada a Rusia bajo el reinado de Catalina II, tras un proceso de desintegración que duró todo el siglo XVIII. Aunque se produjeron dos grandes revueltas populares contra el Imperio ruso en 1831 y 1863, no consiguió liberarse.
Entre 1915 y 1918 fue ocupada por Alemania durante la Primera Guerra Mundial.
El 16 de febrero de 1918 declaró su independencia a consecuencia de la revolución rusa (1917), separándose del Imperio de Nicolás II de Rusia.
La primera amenaza sobre Lituania la constituyó una invasión de la Rusia soviética, que ocupó la mitad oriental del país. El gobierno, ubicado en Kaunas, envió a su ejército, formado bajo auspicio alemán, a luchar contra los bolcheviques a inicios de 1919. Grupos de mercenarios alemanes liderados por Rüdiger von der Goltz, ayudaron a los lituanos a repeler a los bolcheviques, que querían esparcir la revolución mundial. El 27 de febrero, los bolcheviques proclamaron la República Socialista Soviética Lituana-Bielorrusa, pero tuvieron que abandonar Vilna el 19 de abril, debido al avance del ejército polaco en la región. Desde entonces, Lituania reclamó Vilna como su capital histórica, aunque quedó bajo control polaco.
La derrota bolchevique a mediados de 1919, significó el cambio de rumbo de los voluntarios alemanes, que se unieron a las fuerzas de Pavel Bermondt-Avalov. Bermondt había recibido permiso y recursos de Alemania para tomar prisioneros de guerra rusos y enviarlos a luchar contra los bolcheviques, principalmente en Letonia. Con los bolcheviques en retirada, los hombres en Bermondt tomaron el control de diversas regiones en Letonia y Lituania, incluyendo Riga, pero las fuerzas nacionales de los países bálticos lograron expulsarlos a finales de 1919.
Durante la Guerra Polaco-Soviética, Vilna fue capturada por el Ejército Rojo. Después de la Batalla de Varsovia, los soviéticos se retiraron de Polonia, y entregaron el control de Vilna a Lituania. Además, el 12 de junio de 1920, los rusos reconocieron la independencia de Lituania, y su derecho a la región de Vilna. Bielorrusia y Polonia no aceptaron esto.
Luego de una breve guerra, guerra polaco-lituana, donde los polacos ocuparon la mayoría de los territorios disputados, se acordó un cese al fuego. No obstante, el general polaco Lucjan Żeligowski no lo respetó, y se hizo con Vilna, declarando la República de Lituania Central el 12 de octubre de 1920, un estado títere polaco. El 22 de marzo de 1922, esta república fue anexada a Polonia, decisión que no fue reconocida por Lituania.
El 23 de marzo de 1939, Alemania ocupó Memel, hasta entonces bajo control lituano y obligó al gobierno de Kaunas a firmar un tratado de no agresión. Luego de la invasión soviética de Polonia de 1939, Lituania recibió Vilna de los soviéticos el 10 de octubre.
Siguiendo la cláusula secreta del pacto Molotov-Ribbentrop, la Unión Soviética ocupó Lituania el 15 de junio de 1940, luego de que el gobierno lituano cediera ante un ultimátum soviético. El 21 de julio, Lituania fue incluida en la Unión Soviética bajo el nombre de República Socialista Soviética de Lituania.
Fue ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. La gran población judía lituana fue perseguida y exterminada por los nazis durante la ocupación, siendo asesinados unos 25.000 judíos. Para mediados de 1944, el Ejército Rojo inició la captura de Lituania. Después de la batalla de Memel, Lituania quedo bajo total control ruso, a pesar de una feroz resistencia de guerrillas (llamadas "misko broliai"), que duro desde la ocupación alemana hasta 1953.
Durante el periodo soviético se convirtió en la parte mas desarrollada (junto a Estonia) de la URSS.
A 13 Km. al noreste de Šiauliai se encuentra un símbolo de resistencia a la opresión: la Colina de las Cruces. Desde 1961 los bulldozers soviéticos la destruyeron constantemente, pero finalmente cuenta con más de 50.000 cruces. En 1988 se formó el Movimiento Lituano por la Perestroika, que triunfó en las elecciones de 1989 al Congreso de Diputados de la URSS. En ese año se establece el lituano como lengua oficial. En 1990 Vytautas Landsbergis fue elegido presidente, proclamando la independencia el 11 de marzo de 1990. Hubo una dura réplica soviética (ocupación militar de Vilnius) que forzó la pacífica pero unánime reacción popular en lo que se dio en llamar Revolución Cantada. El 13 de enero de 1991 las tropas soviéticas atacaron a los ciudadanos desarmados en un intento de tomar bajo control militar la torre de televisión, en la cual fueron asesinados 13 y heridos más de 200 patriotas lituanos. Lituania siguió su camino de independencia y, como castigo, en agosto de mismo año, las fuerzas especiales soviéticas asesinaron a siete funcionarios de la recién creada aduana de Lituania, disparándoles a todos en la cabeza. Tras el fallido golpe de Estado de agosto de 1991 en Moscú, la independencia del país fue reconocida internacionalmente y aceptada por Moscú.
Desde el 1 de mayo de 2004 forma parte de Unión Europea.